White House struggles to shake off Epstein files storm | The Conversation
Wisconsin Lt. Gov. Sara Rodriguez launched her gubernatorial bid on Friday, making her the first entrant into what's expected to be a crowded Democratic primary to replace retiring Gov. Tony Evers.
In her announcement video, Rodriguez, a former emergency room nurse and state legislator, pledged to work to expand Medicaid and give public school teachers a pay raise if elected.
"We’ve got a maniac in the White House. His tariffs are killing our farmers and his policies are hurting our kids. Next, our legislature refuses to expand Medicaid, even though 41 other states have done it," Rodriguez said in the video. "With a Democratic governor, we can finally expand Medicaid and boost our healthcare workforce, strengthen our farms, unions, and small businesses, fund our public schools, and give teachers the raise they’ve earned. That’s the right path."
Rodriguez's launch video focused on biographical details, including her path from emergency room nurse, to health care executive, to state lawmaker.
Evers, who announced his retirement Thursday, unseated Republican Scott Walker in 2018 and won reelection in 2022. But the state remains a battleground, providing President Donald Trump his narrowest victory in 2024.
Wisconsin Democratic operatives listed several other potential primary contenders, including Attorney General Josh Kaul, Milwaukee County Executive David Crowley, state Sen. Kelda Roys and Milwaukee Mayor Chevy Johnson.
Republicans also expect a crowded primary. Walker posted a photo on X with a "Make Wisconsin Great Again" hat with "45-47" on the side with the comment: "Interesting." Walker served as the 45th governor of Wisconsin. Rep. Tom Tiffany (R-Wis.) has also suggested he's interested in a run. Business executive Bill Berrien is already running.
mögen das
Stefan H., born at 322 ppmv mag das.
FDA Commissioner has ‘no preconceived plans’ for abortion pill policies | The Conversation
President Donald Trump is backing Florida state Sen. Joe Gruters to chair the Republican National Committee and replace Michael Whatley as he runs for Senate in North Carolina.
Trump announced his support Thursday in a Truth Social post about Whatley, who is expected to publicly announce his Senate candidacy in the coming days.
“Fortunately, I have somebody who will do a wonderful job as the Chairman of the RNC,” he wrote. “His name is, Joe Gruters, and he will have my Complete and Total Endorsement.”
The 48-year-old Florida lawmaker is the RNC treasurer and previously served as chair of the Florida Republican Party. Gruters had been expected to run to be the state’s chief financial officer against an ally backed by Gov. Ron DeSantis.
The governor had opposed his candidacy. “Joe Gruters has taken major positions that are totally contrary from what our voter base wants to do,” DeSantis said earlier this month.
After a two-year break, “South Park” returned to TV on Wednesday night with an explosive episode aimed squarely at Donald Trump that depicted the president in bed with Satan and referenced Jeffrey Epstein.
The start of the new season of "South Park" was delayed by several weeks while the Paramount network secured a deal worth $1.5 billion with the show's creators for the streaming rights. Paramount is the owner of CBS, which has been firmly in Trump's crosshairs.
The episode features Trump arguing with Canadian Prime Minister Mark Carney, who complains about tariffs on Canada and says: “What are you, some kind of dictator from the Middle East?” After confusing Iran and Iraq, the “South Park” version of Trump tells Carney to “relax.”
Trump is also depicted lining the walls of the White House with naked pictures of himself. In another scene, Trump jumps into bed with Satan, who rejects his sexual advances and comments on the size of his penis.
Satan later confronts Trump about his name appearing on the “Epstein list” and adds: “It’s weird that whenever it comes up, you just tell everyone to relax.”
The satirical animated show also referenced Trump’s lawsuit against Paramount (Trump reached a $16 million settlement with Paramount Global, the parent of CBS News, over what he claimed was misleading editing of a pre-election interview with Democratic candidate Kamala Harris on the show “60 Minutes”).
Days after that settlement, Paramount canceled “The Late Show” hosted by Stephen Colbert, in what it said was “purely a financial decision” and not because of performance or content. Colbert is a frequent critic of Trump.
The first six months of President Donald Trump’s term have produced a cash cow of historic magnitude for the lobbying industry, with record-breaking demand for help navigating the administration’s constant stream of policy pronouncements — or trying to avoid becoming a pay-for in the GOP’s megabill.
The result is a new set of power brokerse in Trump’s swamp. Firms with strong ties to the White House have skyrocketed to the top of the pecking order of lobbying outfits in town, according to a POLITICO analysis of the latest quarterly lobbying disclosures filed this week.
No firm has benefitted more than Ballard Partners, which is led by Trump fundraiser Brian Ballard. The firm previously employed White House chief of staff Susie Wiles and Attorney General Pam Bondi. Ballard brought in $20.6 million in lobbying revenues during the second quarter of the year from clients including Palantir, American Express, TikTok, Ripple Labs and UnitedHealth. Its haul is more than four times what the firm brought in during the second quarter of 2024.
But the gusher has benefited the entire lobbying industry, new firms and old, the analysis shows. Of the top 20 firms by revenue, only two saw their lobbying revenues decline last quarter compared to the same time a year ago. The lobbying figures reported this week don't include revenue from public affairs or consulting work, or foreign agent work.
“The number of people who feel they need representation at this point is huge, and we're really just getting into sort of the day-to-day of governing,” said Rich Gold, who heads up the public policy and regulation group at law and lobbying firm Holland & Knight. Gold’s firm, which ranked fifth among the top earners on K Street last quarter with $13.8 million in revenue, signed 57 new clients during the first half of the year, a record intake for the firm.
“The largest driver of business right now is the overarching trend of uncertainty and the need for C-suites to try to minimize uncertainty and political risk as much as possible,” he said. While specific legislation like the recently signed One Big Beautiful Bill Act has certainly drummed up lobbying business, “the number of people who needed political intelligence work and advocacy” in D.C. this year stretches far beyond that one law, Gold said.
As for Ballard, its blowout earnings were enough to dethrone Brownstein Hyatt Farber Schreck, which has topped the quarterly revenue rankings since 2021. Brownstein reported $18.5 million in lobbying revenues during Q2, setting the firm’s own quarterly record.
Ballard’s Trump-linked competitors are also cashing in. Miller Strategies, which is run by top GOP fundraiser Jeff Miller and employs several former Trump administration alumni, brought in nearly $13 million during the second quarter from clients like Zoom, OpenAI, Apple, Softbank, Crypto.com and Blackstone. That’s up almost 80 percent from the beginning of the year, and four times what it brought in during the second quarter of 2024.
Continental Strategy, whose staff includes former Trump appointee Carlos Trujillo as well as a former top aide to then Sen. Marco Rubio, reported $6.5 million in lobbying revenues last quarter, making it the 15th biggest firm by lobbying revenue in Q2. During the same time last year, Continental reported just $292,000 in lobbying fees.
Another firm that found itself knocking at the doorstep of D.C.’s most prestigious lobbying shops didn’t even exist in the nation’s capital a year ago.
North Carolina-based Checkmate Government Relations, which announced plans to open a D.C. office in December, brought in $4.5 million in lobbying fees in Q2, more than quadruple the $910,000 it reported at the beginning of 2025. Among its clients were Eli Lilly, Novo Nordisk, UNC Chapel Hill, General Dynamics and Juul.
Checkmate’s president, Ches McDowell, is a hunting buddy of Donald Trump Jr. and the brother of freshman Rep. Addison McDowell (R-N.C.). The firm also employs the son of Trump’s co-campaign manager and the nephew of Trump’s HHS secretary.
BGR Group, a bipartisan but Republican-heavy firm whose alumni include Transportation Secretary Sean Duffy, posted its best quarter in its 35-year existence, said Loren Monroe, the co-head of the firm’s lobbying group.
BGR’s lobbyists include Trump adviser David Urban as well as Florida powerbroker Nick Iarossi, and the firm reported $17.7 million in lobbying fees in Q2 — which was third overall and marked a nearly 60 percent increase from the same time last year.
Mercury Public Affairs also posted a banner quarter, raking in almost $6.5 million from April through June, compared to $3.2 million in Q2 of 2024. Wiles served as a co-chair at the K Street mainstay before joining the White House this year, and the bipartisan firm also employs former Trump adviser Bryan Lanza, who’s signed dozens of new clients since the election.
Elsewhere on K Street, the all-Republican firm CGCN Group doubled its lobbying revenues compared to a year ago, and Michael Best Strategies, whose leadership includes Trump’s first White House chief of staff, Reince Priebus, and Trump's 2024 co-campaign manager, Chris LaCivita, more than tripled its Q2 lobbying earnings.
Lobbyists anticipate the good times will last, at least for the foreseeable future, even after the signing of the megabill this month — though not everyone believes the Trump-driven realignment will remain.
“We've had sort of personality-based firms in town before,” said Gold. “They kind of come and go. I expect that to be the case here.”
In addition to ongoing trade policy disruptions, multiple lobbyists pointed to the various executive orders and presidential memoranda the White House has been churning out since day one as another key driver of business this year.
“The beginning of any new administration is a very busy time,” added Karishma Page, a partner at K&L Gates. “This, I think, is a high watermark.”
K&L Gates saw its lobbying revenue last quarter surge by 25 percent from the same period a year ago thanks to the flurry of activity on both ends of Pennsylvania Avenue.
“There seems to be an insatiable appetite” from clients for insight into the Trump administration, added Will Moschella, who co-leads the lobbying practice at Brownstein.
“A lot of those executive orders require departments and agencies to report back with policy proposals,” he said. “So they weren't one time events — those are documents and directives that are going to drive further executive branch action.”
From an advocacy perspective, the fight over Republicans’ massive reconciliation package this spring and summer “is kind of like having your dessert,” Gold said. Those negotiations touched off lobbying by everyone from universities to business groups, hospitals, the renewable energy industry and beyond.
The day-to-day regulatory work at various agencies, which Gold compared to “eating your spinach,” is “really just gearing up,” he added.
There’s also the widespread uncertainty over Trump’s tariff policies, to say nothing of must-pass legislation to fund the government and reauthorize the nation’s farm and defense policies.
Those issues — while less sexy than things like crypto or AI policy — have been the focus of increased attention from clients, lobbyists said, thanks to Trump’s large-scale slashing of government funding across the country and the recissions bill passed by Congress this month.
“There is a need in the current moment to really be able to justify the work of an organization that may be a federal contractor or grantee,” Page argued.
That’s also the case for clients that have sought to avoid the president’s ire. “I think there was a sense at the beginning of the administration that maybe you could just duck and cover and just be left alone,” said Monroe. “The experience of the last six months suggests that the best defense is a strong offense … and telling your story, otherwise you risk it being told for you.”
Pennsylvania Gov. Josh Shapiro has joined fellow Democrats in criticizing Zohran Mamdani, the progressive candidate for mayor of New York whose past comments on Israel have cost him support from within the party.
Mamdani has failed to condemn “blatantly antisemitic” rhetoric, Shapiro said in an interview with Jewish Insider published Wednesday.
“You have to speak and act with moral clarity, and when supporters of yours say things that are blatantly antisemitic, you can’t leave room for that to just sit there,” Shapiro said in the interview. “You’ve got to condemn that.”
The remarks from Shapiro, who is considered a likely Democratic candidate for president in 2028, are the latest sign that Mamdani still has work to do to win over some of the prominent figures in the party as he runs to unseat New York Mayor Eric Adams.
Some Democrats have been hesitant to fully embrace the nominee, with elected officials from battleground districts distancing themselves from his campaign’s anti-Israel rhetoric. He met with Minority Leader Hakeem Jeffries on Friday but has still yet to secure his endorsement.
Mamdani faces opposition for his advocacy of economic plans he describes as socialist, including free buses and city-run grocery stores. He's also faced attacks for his refusal to condemn use of the phrase “gloablize the intifada” by anti-Israel protesters — a Palestinian resistance slogan regarded by some as a call to violence against Jews.
Shapiro had some faint words of praise for Mamdani: “He seemed to run a campaign that excited New Yorkers,” the governor said, before discussing his criticism of the candidate’s refusal to condemn inflammatory rhetoric about Israel and the ongoing war in Gaza.
“He also seemed to run a campaign where he left open far too much space for extremists to either use his words or for him to not condemn the words of extremists that said some blatantly antisemitic things,” Shapiro said.
Republicans have sought to brand the mayoral candidate as their new Democratic boogeyman while members of his own party are still weighing what lessons to take away from the 33-year-old democratic socialist’s upset primary win. The New York race is also rippling through next year’s midterm elections and the lead-up to the presidential campaign, with figures like Rep. Alexandria Ocasio-Cortez and Kentucky Gov. Andy Beshear — both seen as likely 2028 contenders — saying the party should consider Mamdani’s affordability-focused messaging.
Die gar nicht so dunklen Abgründe
Segeln wir in die Dunkelheit menschlicher Abgründe? Nein. Wir segeln in Abgründe, aber diese Abgründe sind gleißend hell. Man muss nur das Licht anknipsen im Horror-Express, den man in die hinterste Ecke des Kellers verbannt hat. Das Schild darauf lautet "1933 bis 1945". Davor lehnt ein Banner: "Nie wieder Krieg, nie wieder Faschismus!" Niemand wäre auf die Idee gekommen zu sagen: "Ihr müsst wieder Krieg führen, wenn ihr die Wiederholung des Faschismus verhindern wollt. Denn die Geister aus dieser Geisterbahn leben noch. Und sie haben sich erneut materialisiert! Erschreckenderweise vor allem in den Nachkommen der Opfer von damals. In Russen und Israelis und sie nutzen diesen nach mindestens zwei Generationen verjährten Opferstatus um sich nicht nur in einen Mantel der Unangreifbarkeit zu hüllen, sondern sogar um Hilfe zu erheischen bei ihren Verbrechen. Doch damit nicht genug. Sie haben einen dritten im Bunde gefunden. Den führenden Mitstreiter gegen die Verbrechen von damals: Die USA.
Und es ist so, als hätten sie alle aus den Verbrechen von damals gelernt. Nicht etwa wie man verhindert, dass sie erneut begangen werden. Nein, man hat gelernt, sie auf die heutige Zeit anzuwenden. Alles worüber sie selbst in Nürnberg zu Gericht saßen. Verbrechen gegen den Frieden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit.
Man kann Adornos "Es gibt kein richtiges Leben im falschen" auch darauf herunterbrechen, dass Unrecht nie Unrecht legitimieren kann. Verbrechen keine Verbrechen. Schon gar nicht, wenn sich die neuen Verbrechen nicht als Rache gegen die Täter von damals richten, sondern gegen Dritte. Bestenfalls wird dieser Zusammenhang fadenscheinig konstruiert. So wie die angeblich von Nazis beherrschte Ukraine. Da ist man dann ganz schnell im Bereich der Spiegelung, die kein Land so beherrscht und nutzt wie die Sowjetunion und ihr selbsternannter Rechtsnachfolger Russland. Vom Kreml und seinen nationalen und internationalen Propagandaoutlets werden in den politischen oder militärischen Gegner so zuverlässig eigene Motive, Absichten und Taten hineinprojiziert, vom Kindermord bis zum Atomprogramm, dass man im Umkehrschluss genau bestimmen kann, was die russische Führung getan hat, tut oder beabsichtigt zu tun.
Und alle drei Staaten haben eine herausragende imperialistische Tradition. "The land of the free", das gerade die Freiheitsstatue, die alle Verfolgten strahlend empfing, nach El Salvador deportiert, wurde auf den Leichen von Millionen Indianern errichtet, denen man das Land raubte, das man anderen großherzig anbot. Und die weltweite Verteidigung von Freiheit und Demokratie ging nicht selten mit Eigennutz und Diktatorenunterstützung einher. Und die russiche Geschichte, von der Kiewer Rus bis zu einem Reich, das nicht nur Teile Europas, sondern den halben asiatischen Kontinent einnimmt, ist nicht weniger blutbesudelt. Und Israel? Vor rund 3300 Jahren wurde Kanaan blutigst von den Israeliten erobert. Vor rund 2700 Jahren wurden sie dort wieder vertrieben. Als Juden begannen in größeren Zahlen in Palästina einzuwandern und dort schließlich einen Staat gründen wollten, lebten dort ungefähr dreißigmal so viele arabische Bewohner wie jüdische. Was gibt es für eine Rechtfertigung, nach 3000 Jahren wieder Anspruch auf ein Land zu erheben?! Man muss die Manifestation der Masseneinwanderung und Landnahme wohl rechtlich akzeptieren, soweit sie von der UN unter dem Eindruck des Holocausts als Staatsgründung besiegelt wurde. Eine moralische Legitimation kann aber weder der Glaube sein, Anspruch auf das Land zu haben, noch eine vorangegangene Eroberung, noch der überlebte Genozid. Im Gegenzug hätte Israel zumindest auch einen Palästinenserstaat zu akzeptieren. Aktuell kann man allerdings auch dort von einer Spiegelung reden. Das was Israel jahrzehntelang dem Iran und seinen Terrortruppen vorgeworfen hat, nämlich eine eliminatorische Politik, betreibt jetzt Israel. Netanjahus Minister Smotrich hat es wörtlich genauso formuliert: Israelische Souveräntität "from the river to the sea". Ein Echo der palästinensischen Forderung, die in Deutschland unter Strafe steht.
Niemand ist ein besserer Mensch, weil er Deutscher oder Amerikaner ist, Muslim oder Jude oder gar einer herbeifantasierten Rasse angehört. Wir sind bessere Menschen, wenn wir uns an ethische Grundsätze halten. Und die Grenzen dieses Verhaltens verlaufen nie entlang von Grenzen, sondern quer durch Staaten und Völker. Auch wenn das unethische Verhalten von Staaten phasenweise institutionalisiert wird. Der Anspruch auf ethisches Verhalten hat allen Menschen und allen Staaten zu gelten. Ohne Ausnahme!
Doch zurück zum Horrorexpress. Seine Stationen heißen nicht nur Machtergreifung, Kristallnacht, Mauthausen, Auschwitz, Einmarsch in Polen und Einmarsch in Russland.
Seine Stationen heißen unter anderem Entlassung jüdischer Beamter, Entzug der Zulassung jüdischer Rechtanwälte, Ausschluss jüdischer Sportler aus Vereinen, Verlust ärztlicher Zulassungen, Widerruf von Einbürgerungen, Auftrittsverbot jüdischer Künstler, Prüfungsausschluss jüdischer Studenten, Ausschluss jüdischer Journalisten, Ausschluss aus betrieblichen Führungspositionen, Rassegesetze, Entzug des Erbrechts, Vermögensanmeldungen, Kennkarte J, Umbenennung von jüdischen Straßennahmen, "Sühneleistung" für Pogrome, Gewerbeverbot, temporäres Aufenthaltsverbot im öffentlichen Raum, Zwangsverkauf von Gewerbebetrieben, Entzug von Führerscheinen, Berufsverbot für Ärzte, Radioverbot, Kündigung der Telefonanschlüsse, Büchereiverbot, Judensternpflicht, Ausreiseverbot, Aberkennung der Staatsbürgerschaft, erste Deportationen. Das alles passierte lange vor der Wannseekonferenz. Und Vergleichbares lesen, hören und sehen wir heute, bezogen auf Ukrainer:innen, aus dem Donbass, aber vor allem täglich aus den USA. Bezogen auf Migranten, Greencard-Besitzer, Schwarze, Muslime, LGBTIs oder Frauen: Entlassungen aus Führungspositionen und Behörden, Ausschluss aus Sportvereinen, Ausschluss vom Militärdienst, Entfernung aus Gedenk- und Erinnerungsstätten und Archiven, Ausschluss aus der Sozialversicherung, Entzug des Aufenthaltsrechts, Entzug der Staatsbürgerschaft, Deportation von Staatsbürgern, die falsche Gesinnung reicht für die Deportation, Verhaftungen und Deportationen im Gestapo-Stil, "Säuberung" von Bibliotheken, Ignorieren von Gerichtsurteilen, Angriffe auf nicht genehme Justiz und Angriffe auf und Ausschluss und Gleichschaltung von Medien.
Das Bedrohlichste dabei: Die Externalisierung der Deportationen. An Privatunternehmen wie Blackwater und in andere Staaten, die nicht unter die nationale Jurisdiktion fallen. So wie die Vernichtungslager des Hitler-Regimes in Polen. Und das lässt Schlimmstes befürchten! Es ist eine Milchmädchenrechnung, dass ein Regime, dass in wenigen Wochen alle staatlichen Ausgaben gen Null fährt, während es sich selbst die Taschen vollstopft, nicht lange für die Unterbringung Hunderttausender bezahlen wird. Man wir sie umbringen lassen! Erst werden ein paar verlorengehen in der Bürokratie und wenn man sich daran gewöhnt hat, werden es beständig mehr werden. Und ich wage noch eine Prognose: Ein gemeinsamer Krieg Israels und der USA gegen den Iran ist eine beschlossene Sache. Verhandlungen werden nur noch alibimäßig geführt.
Genauso wie G. W. Bush noch mit dem Irak verhandeln ließ, als der Krieg schon längst beschlossen war. Für Typen wie Trump, Musk, Putin und Netanjahu ist ein Menschenleben weniger wert als ein Fliegenschiss. Wie ein Psychologe bei den Nürnberger Prozessen sagte: Faschismus ist letztlich nichts anderes als das völlige Fehlen von Empathie. Hannah Arendt stellte fest: Das Böse ist banal. Und Hannah Arendt lieferte auch die Erklärung, warum dieses empathiebefreite Böse so erfolgreich ist: "Der ideale Untertan totalitärer Herrschaft ist nicht der überzeugte Nazi oder engagierte Kommunist, sondern Menschen, für die der Unterschied zwischen Fakten und Fiktion, wahr und falsch, nicht länger existiert." Und das ist genau die Sorte Menschen, die heute wieder regemäßig trommelnd und trompetend durch österreichische und sächsische Kleinstädte ziehen. Erst gegen die "Coronadiktatur", dann für mehr CO2 zum Wohle der Wälder und jetzt für "Frieden mit Russland".
Bürgerkrieg oder Militärputsch?
Wissenschaftler verlassen die USA wegen Trump: „Es wird zu einem Bürgerkrieg kommen“
Drei prominente Forscher kehren den USA den Rücken und wandern nach Kanada aus. Sie stufen das Land als faschistisch ein und warnen vor Zensur.www.fr.de
Stalin und Mao wären begeistert!
Trump's new loyalty test: "golden Trump bust lapel pins" - Boing Boing
Members of Trump's cabinet, as well as Congresspeople and Senators, are being instructed to wear a tribute to their inglorious, convicted felon leader.Jason Weisberger (Happy Mutants, LLC.)
Elektro - Steyr Traktor 💚
Der Stromtraktor aus dem Burgenland
Heinz Schrödl hat den legendären 15er Steyr zerlegt und völlig neu zusammengebaut: mit Elektroantrieb und einem Drehmoment, dass die Reifen durchdrehenDER STANDARD
N. E. Felibata 👽 mag das.
@Easydor
ja, ich hatte auf einer schrappeligen Website eine unglückliche Erklärung zu folgendem Phänomen gelesen: "Personen, die noch keine Varizellen durchgemacht haben und nicht gegen Varizellen geimpft sind, können durch Kontakt mit der Flüssigkeit an Windpocken erkranken." (RKI) Also: man kann auch Windpocken davon kriegen.
Übrigens hatte eine Freundin Gürtelrose, das war ziemlich schmerzhaft. Ich überlege, mich impfen zu lassen.
nein, die aus den Herpes Zoster-Bläschen, also: jemand, der sich damit bei einer Gürtelrose ansteckt und noch keine Windpocken gehabt hat, bekommt dann Windpocken
Kanalmatrose
Als Antwort auf Deutschlandfunk (inoffiziell) • • •